Mostra marca os 800 anos da morte do santo, ocorrida em 1226
Milhares de peregrinos começaram a visitar neste domingo 22 os restos mortais de São Francisco de Assis, expostos ao público pela primeira vez na Basílica de São Francisco de Assis, na Itália. A mostra marca os 800 anos da morte do santo, ocorrida em 1226.
A inscrição em latim “Corpus Sancti Francisci” identifica o esqueleto exibido em vitrine de acrílico em frente ao altar da igreja inferior. As relíquias permanecerão expostas até 22 de março.
O templo abriu às 7h no horário local. Uma longa fila se formou do lado de fora. Cerca de 400 mil pessoas já reservaram visita.
Nicoletta Benolli, de 65 anos, viajou de Verona para contemplar os restos mortais e afirmou que foi um evento “único”.
“Em um momento como esse, temos a verdade diante de nossos olhos”, resumiu.
O corpo do fundador da ordem dos franciscanos foi levado para a basílica construída em sua homenagem em 1230. O túmulo foi descoberto apenas em 1818, após escavações realizadas com discrição.
O relicário transparente que contém os restos mortais desde 1978 foi retirado no sábado do cofre de metal onde repousava, na cripta da basílica. Os ossos haviam sido exibidos apenas uma vez antes, em 1978, para um número limitado de pessoas e por um único dia.
O pequeno esqueleto repousa sobre pano de seda branca. O crânio foi danificado durante a transferência para a basílica no século XIII.
“O que é verdadeiramente belo, e não estava inicialmente planejado, é o fato de que um relicário de vidro à prova de balas e de arrombamento, completamente transparente, cobrirá o corpo de Francisco, permitindo-nos não apenas ver, mas também tocar este relicário”, acrescentou o frei Giulio Cesáreo, diretor de comunicação do convento franciscano de Assis.
Além da estrutura de vidro que cobre a de acrílico, foram instaladas câmeras de vigilância 24 horas. A expectativa é de 15 mil visitantes por dia durante a semana e até 19 mil aos sábados e domingos.
O frei Cesáreo afirmou que “desde a época das catacumbas, os cristãos veneram os ossos dos mártires, as relíquias dos mártires, e nunca as consideraram verdadeiramente algo macabro”.
Segundo ele, o que “os cristãos ainda veneram hoje, em 2026, nas relíquias de um santo” é “a presença do Espírito Santo”.
Ainda em Assis, no Santuário da Despossessão, estão preservadas as relíquias de Carlo Acutis, adolescente italiano morto em 2006 e canonizado em setembro pelo Papa Leão XIV.
Especialistas afirmam que a exposição não causará alterações aos restos mortais.
“A vitrine [de acrílico] é selada, portanto não há contato com o ar externo. Na verdade, permanece nas mesmas condições em que estaria no túmulo”, afirma o frei Cesáreo.
“A basílica não será iluminada como um estádio porque não há nada de especial a ser feito; trata-se de um encontro com Francisco, não de um cenário de filme”, concluiu.
Em 4 de outubro, o Dia de São Francisco voltará a ser feriado nacional na Itália, pela primeira vez em quase 50 anos, em homenagem ao santo padroeiro do país e ao Papa Francisco, que faleceu em abril de 2025 aos 88 anos e foi o primeiro pontífice a adotar o nome do santo.